Nikolaus Kopernikus (1473-1543)
Der große Astronom, Mathematiker, Arzt,
Jurist, Ökonom und Übersetzer italienischer Poesie Nikolaus Kopernikus (poln. Miko³aj Kopernik) wurde
1473 in Thorn als Sohn eines aus Krakau stammenden Bürgers geboren. Über die
nationale Herkunft der Familie und die Einordnung von Kopernikus selbst ist
viel gestritten worden. Es lässt sich wohl sagen, dass sich deutsche und
polnische Elemente mehr oder weniger die Waage hielten. Wir wissen nicht, ob er
Polnisch gesprochen hat, er war auf jeden Fall zeit seines Lebens loyaler
Bürger der polnischen Adelsrepublik. Sein Studium absolvierte er zunächst in
Krakau (1491-1495), dann in Bologna, Padua und Ferrara. Nach seiner Rückkehr
ließ er sich 1503 in Heilsberg nieder, wo er als Arzt und Sekretär seines
Onkels, des ermländischen Bischofs Lukas von Watzenrode, wirkte. 1510 wurde er
zum Domherren ernannt und siedelte nach Frauenburg über, wo er weitgehend den Rest
seines Lebens verbrachte. Dort konnte er seine astronomischen Beobachtungen
durchführen und seine Schriften verfassen. Sein Hauptwerk, das 1543 erschienene
Buch De Revolutionibus Orbium Coelestium, fasste seine Ergebnisse aus
fast dreißig Jahren wissenschaftlicher Arbeit zusammen. Seine Kernthese, dass
die Sonne, und nicht die Erde das Zentrum des Universums sind, wurde lange Zeit
sowohl von anderen Wissenschaftlern als auch von der Kirche heftig angegriffen.
Erst die großen Physiker und Astronomen des 17. Jh. (Kepler, Galilei, Newton)
bestätigten sie.
Der große Europäer Nikolaus Kopernikus war
seiner Umgebung weit voraus und läßt sich auch nicht nach den nationalen
Dimensionen des 19. und 20. Jh. einordnen; statt dessen ist er ein
beeindruckendes Bindeglied der deutschen und der polnischen Kultur.
Weiterführende Literatur:
- Jan Adamczewski: Miko³aj Kopernik und
seine Epoche. Warszawa 1972.
- Georg Hermanowski: Nikolaus Kopernikus -
zwischen Mittelalter und Neuzeit. Graz 1985.
- Jochen Kirchhoff: Nikolaus Kopernikus.
Reinbek (bei Hamburg) 1985.
- Leopold Prove: Nicolaus Coppernicus. 2 Bde.
Osnabrück 1967 [1883/1884].
Links im Internet:
- http://www.das-neue-weltbild.de/
- http://www.polamjournal.com/Library/Biographies/copernicus/copernicus.html